Kansainvälisen Spirit of Nature – puuarkkitehtuuripalkinnon saaja vuonna 2002 oli arkkitehti Kengo Kuma (s. 1954) Japanista. Palkinto ojennettiin Kumalle 21. syyskuuta 2002 Sibeliustalolla Lahdessa, kolmannen Sibelius-festivaalin yhteydessä. Juryn valintaperusteluissa todetaan, että arkkitehti Kengo Kuma ymmärtää materiaalien taitavan käytön merkityksen ja mahdollisuudet työssään. Monia Kuman töitä luonnehtii hienostunut puun käyttö ja syvä ymmärtämys puun luonteesta rakennusmateriaalina. Hän on onnistuneesti yhdistänyt uusia ja perinteisiä elementtejä ja luonut täysin modernia arkkitehtuuria, joka on silti hienovaraisesti ja huolella sopeutettu olemassa olevaan ympäristöön.
Kengo Kumalle myönnetty kansainvälinen Spirit of Nature -puuarkkitehtuuripalkinto on samalla kunnianosoitus japanilaisen puuarkkitehtuurin ja käsityötaidon vuosisatoja pitkälle perinteelle.
Kengo Kuma on japanilainen arkkitehti, joka on suunnitellut puusta mm. museoita, teattereita ja kylpylöitä yhdistäen modernia osaamista syvälliseen japanilaisen perinnön kunnioitukseen. Palkinnon myötä avautui Kengo Kuman kansainvälinen ura. ”Puu on vienyt osan sydämestäni. rakastan sen tuoksua. Suhteeni puuhun on sekä fyysinen että sensuelli.”
Kengo Kuma – TIME SPACE EXISTENCE / Kengo Kuma, “From Concrete to Wood: Why Wood Matters”
Ensimmäisenä kohteena puuarkkitehtuuripuistoon valmistui Kengo Kuman valotaidekatos, joka toimii myös taksikatoksena Sibeliustalon kävijöille.
Ritilämäinen katos on tehty kapeista puulankuista, joiden läpi valo siivilöityy muuttaen katoksen valoja ja varjoja päiväsaikaan. Kiinnityksiin ja sadevesiputkiin on käytetty terästä ja katosta suojaa akryylilevy. Illalla katos on valaistu altapäin tulevilla led-valoilla, jotka vaihtuessaan luovat kuvan revontulten leikistä.
Teoksen rakensivat koulutuskeskus Salpauksen oppilaat.
Sälerakenteinen taksikatos palvelee sibeliustalon kävijöitä. pohjoinen valo siivilöityy kapeiden puusäleiden läpi ja valot ja varjot vaihtelevat vuorokauden aikojen mukaan. Teoksen öiset valot kuvaavat revontulia.