Puu kulttuurissa ry perusti kansainvälinen Spirit of Nature -puuarkkitehtuuripalkinnon, sitä jaettiin vuonna 1999-2016. Palkinto myönnettiin rakennustaiteellisista ansioista henkilölle tai ryhmälle, joka oli töissään osoittanut puumateriaalin etevää ja luovaa käyttöä.
Yhdistyksen toiminnan tarkoituksena oli edistää ja vaalia kulttuuriperintöä, jossa on läsnä luonto. Palkinnon myötä haluttiin edesauttaa ja vaalia perinteeseen liittyvien kestävien arvojen jatkumista. Puu kulttuurissa -yhdistys suunnitteli palkintoa yhdessä Suomen Arkkitehtiliiton (SAFA), Rakennus-tietosäätiön, Suomen rakennustaiteen museon, Alvar Aalto -säätiön ja Alvar Aalto -mitalin toimi-kunnan kanssa.
Tämän päivän rakentamisessa korkeaa teknologiaa vaativien aineiden ohella perinteiset materiaalit kuten puu ovat arkkitehtien erityisen kiinnostuksen kohteena. Spirit of Nature – puuarkkitehtuuripalkinnon myötä yhdistys halusi tukea ja nostaa esiin kansainvälisellä tasolla arkkiteh-tuuria, jossa puulla materiaalina on keskeinen asema. Järjestäjän toivomus oli, että palkinto osaltaan edistäisi puusta toteutettavien rakennusten ja rakennusosien arvostusta sekä kohottaisi myös niiden laadullista tasoa.
Spirit of Nature -puuarkkitehtuuripalkinto myönnettiin joka toinen vuosi. Kaikki palkinnonjakogaalat järjestettiin uuden vuosituhannen puurakentamisen lippulaivassa – Lahden Sibeliustalossa. Palkinto myönnettiin joka toinen vuosi rakennustaiteellisesti ansioituneelle henkilölle tai ryhmälle. Palkinnonsaajan valitsi kansainvälinen asiantuntijoista koostuva tuomaristo.